Az Egyesült Államokban és Kanadában élő magyar származású fiatalokat, a ReConnect Hungary program ösztöndíjasait fogadta Potápi Árpád János nemzetpolitikáért felelős államtitkár szerdán Budapesten, a parlamentben.
Potápi Árpád János az ösztöndíjasokat köszöntve arról beszélt, hogy az Egyesült Államokban és Kanadában másfélmillió magyar vagy magyar származású él.
Az államtitkár kifejezte örömét, hogy a megjelent fiatalok részt vesznek a programban, és arra kérte őket, hogy annak befejezte után is maradjanak kapcsolatban Magyarországgal, a magyarsággal.
Potápi Árpád János szólt arról is, hogy a nyugati magyar diaszpóráról 1990-ig nem nagyon lehetett beszélni, a rendszerváltást megelőzően árulóként tekintettek a Nyugaton élő magyarokra.
A rendszerváltást követőn ez megváltozott, de szoros kapcsolat nem alakult ki, de 2010 után a Magyarország a magyar diaszpóra felé is fordult - mondta Potápi Árpád János hozzátéve: a nyugati magyarság becsületes szorgalmas emberekből áll, akikre Magyarország számít.
A ReConnect Hungary program az izraeli, örmény és ír "birthright"- programokkal rokon. (A birthright kifejezés tartalma a születéssel járó jussként írható körül.) Az alapelgondolást először George Pataki New York-i kormányzó fogalmazta meg hét évvel ezelőtt az amerikai Magyar Emberi Jogi Alapítvány egy rendezvényén lánya, Allison Pataki Levy felvetése alapján.
A 2012-ben indul programot a Kossuth Alapítvány támogatói, valamint a magyar kormány közösen finanszírozza. Idén 15 ösztöndíjas tartózkodik két hétig Magyarországon.