Magyarország Kormánya mély fájdalommal értesült, hogy a neves történész, a magyar történelem egyik legkiválóbb külföldi ismerője, Norman Stone életének 79. évében, 2019. június 19-én budapesti lakásában tragikus hirtelenséggel elhunyt.
Norman Stone 1941. március 8-án született a skóciai Glasgow-ban. Édesapja a második világháborúban halt hősi halált. Ez a családi tragédia irányította figyelmét a világháborúk felé, s mind az első, mind a második világégés történetének nemzetközileg elismert kutatójává vált. Cambridge-i egyetemi évei alatt érdeklődése az Osztrák-Magyar Monarchia története felé fordult, s nemcsak németül, hanem magyarul is megtanult. Az 1960-as évek végétől folyamatos kapcsolatot ápolt a külhoni magyar közösségekkel és magyarországi szakmai fórumokkal. Margaret Thatcher miniszterelnöksége idején politikai szerepet is vállalt; a brit miniszterelnök külpolitikai tanácsadójaként és beszédírójaként dolgozott.
Norman Stone olyan történész volt, aki nem félt újszerű álláspontokat megfogalmazni, s ezzel akár a szakmai konszenzustól eltérő, de mindig megfontolt érvrendszeren alapuló nézeteit képviselni. Munkásságának számtalan kötete, közéleti lapokban és folyóiratokban írt publikációja is emléket állít. Közép- és Délkelet-Európa szakértőjeként megismertette térségünk történelmét és országainak szempontjait a nyugati közvéleménnyel, s közben mindig hangsúlyozta Magyarországnak a szovjet rendszer bukásában vállalt szerepét. Oxfordi egyetemi oktatóként 1984-1996 között, majd az ankarai Bilkent Egyetem professzoraként – ahol 1997-től élete utolsó napjaiig tanított – új történész, politikus és diplomata nemzedékeket nevelt fel, s mindenhol iskolateremtő oktatóként tartották számon.
Norman Stone 2013 óta, ha tehette, Budapesten töltötte idejét, állandó lakhellyel rendelkezett a magyar fővárosban. Fontos szereplője volt a magyar történész szakmai életnek, részt vállalt a hazánkkal kapcsolatos külföldi álláspontok pontosításában. Végső nyughelye, családja döntésének megfelelően, az isztambuli brit temető lesz.
Norman Stone büszke skót és igazi brit hazafi volt, Magyarország pedig fogadott hazája lett. Nyugodjék békében!