2015. augusztus 17-én lépett hatályba az európai öröklési rendelet (650/2012/EU rendelet), amely új alapokra helyezi a határon átnyúló öröklési ügyek intézését. A rendelet – Dánia, Egyesült Királyság és Írország kivételével – valamennyi EU tagállamban, így hazánkban is közvetlenül alkalmazandó.
Az európai öröklési rendelet az egységes joghatósági, alkalmazandó jogi, elismerési és végrehajtási szabályok útján jelentős mértékben megkönnyíti a hagyatéki ügyek intézését az 2015. augusztus 17-ét követően elhunyt személyek vonatkozásában. A rendelet alkalmazásáig ugyanis az örökösök arra kényszerültek, hogy minden olyan tagállamban, ahol az örökhagyó után hagyatéki vagyon maradt, külön eljárást kezdeményezzenek a hagyatékhoz való hozzájutás érdekében. Ezek az eljárások pedig sokszor nagyon hosszadalmasak és költségesek voltak. Mostantól azonban elegendő lesz egyetlen tagállamban lefolytatni az eljárást, függetlenül attól, hány tagállamban maradt hagyatéki vagyon. A hagyatéki eljárás eredményeként hozott határozat, vagy az eljáró hatóság által egy egységes uniós formanyomtatványon kiállított ún. európai öröklési bizonyítvány birtokában az örökösök újabb külföldi hagyatéki eljárás nélkül juthatnak hozzá valamennyi tagállamban fellelhető hagyatéki vagyonhoz.
Miután a rendelet fő kapcsolóelve mind a joghatóság, mind pedig az alkalmazandó anyagi jog meghatározása tekintetében az örökhagyó halálakor fennállott szokásos tartózkodási helye, a hagyatéki eljárást lefolytató hatóság a legtöbb esetben a saját államának öröklési jogát alkalmazhatja. Az öröklés előre tervezhetősége érdekében ugyanakkor a rendelet lehetőséget biztosít a jogválasztásra is, vagyis az örökhagyó az öröklésre az egyébként irányadó jog helyett az állampolgársága szerinti jogot is választhatja.