„Rákóczi Ferenc erkölcsi nagysága, szellemi öröksége ma is meghatározó és iránytűként szolgál a határon innen és túl élő magyarság számára” - fogalmazott Németh Szilárd miniszterhelyettes, a Honvédelmi Minisztérium parlamenti államtitkára Kassán, a II. Rákóczi Ferenc Emlékház udvarán, október 27-én.
Közel háromszázötven utas érkezett a „II. Rákóczi Express” elnevezésű történelmi emlékvonattal vasárnap délelőtt, a szlovákiai Kassára. Az egész napos program részeként magyar nyelvű szentmisén vettek részt a Szent Erzsébet Főszékesegyházban, ezt követte a központi megemlékezés a Rodostói ház udvarán.
A törökországi ház pontos másolata a Kelet-Szlovákiai Múzeum népszerű kiállításaként mutatja be a szabadságharc vezetőjének mindennapjait, személyes tárgyait. Az emlékház udvarán 2006-ban, a fejedelem születésének 330. és újratemetésének 100. évfordulóján Rákóczi-szobrot avattak, amely egy Brazíliából hozatott nyolctonnás kőtömbön áll. Ennél az emlékműnél tartott központi megemlékezést a HM Hadtörténeti Intézet és Múzeum, a kassai főkonzulátus és a város vezetőségének közreműködésével.
A megemlékezésen Jaroslav Polaček, Kassa főpolgármestere, Gaal Gergely, a Rákóczi Emlékév Testület elnöke és Németh Szilárd, a Honvédelmi Minisztérium parlamenti államtitkára mondott beszédet. „Rákóczi Ferenc erkölcsi nagysága, szellemi öröksége ma is meghatározó és iránytűként szolgál a határon innen és túl élő magyarság számára” – fogalmazott a miniszterhelyettes.
A Rodostói ház udvarán Németh Szilárd kiemelte: kevés alkalmasabb hely van a mai megemlékezésre, mint ahol most vagyunk. „Itt megérint bennünket a történelem. Szinte érezzük a száműzetésbe kényszerült hazafi magányát, honvágyát és a hazatérésről való kényszerű lemondás fájdalmát” – tette hozzá a parlamenti államtitkár. Német Szilárd beszédében köszönetét fejezte ki a múzeum vezetésének és a kassai közösségnek, hogy ilyen odaadóan ápolják II. Rákóczi Ferenc fejedelem emlékét. „Mi magyarok és szlovákok, békében egymás mellett élve, együttműködve erősebbek vagyunk, mint külön-külön. Mai rendezvényünk csodálatos példája a határokon átívelő közös összefogásnak, együttműködésnek” – hangsúlyozta.
A megemlékezés végén a résztvevők – köztük Kovács Vilmos ezredes, a HM HIM parancsnoka és Antal László ezredes, az MH 37. II. Rákóczi Ferenc Műszaki Ezred parancsnoka helyezte el az emlékezés virágait a Rákóczi-szobornál.
Az emlékév alkalmából a szentesi MH 37. II. Rákóczi Ferenc Műszaki Ezred – mint a fejedelem nevét viselő egyedüli katonai szervezet – szombaton indult Rákóczi emléktúrára közel ötven fővel. Első állomásuk Köröm település volt, ahol megtekintették a Rákóczi Emlékparkot, ezt követte a sárospataki Rákóczi-vár. Az alakulat képviselői vasárnap reggel csatlakoztak a nosztalgia vonattal érkező csapathoz, így ők is méltó képen megemlékeztek névadójukról.