Dr. Szabó Tünde sportért felelős államtitkár pénteken, ünnepélyes keretek között átadta Benedek Gábor olimpiai bajnok és kétszeres világbajnok öttusázónak kimagaslóan eredményes versenyzői pályafutása valamint az 1956-os események során tanúsított bátor kiállása, példaadó emberi tartása elismeréseként a Köztársasági Elnök által adományozott Magyar Érdemrend Tisztikereszt kitüntetést.
Március 14-én, nemzeti ünnepünk alkalmából, Balog Zoltán, az emberi erőforrások minisztere a Köztársasági Elnök megbízásából állami elismeréseket adott át a Vigadóban. Benedek Gábor nem tudott jelen lenni a ceremónián, így kitüntetését a 90. születésnapja alkalmából szervezett vacsorán vehette át a sportért felelős államtitkártól.
Az ünnepségen Szabó Tünde mellett köszöntőt mondott Bretz Gyula, a Magyar Öttusa Szövetség elnöke is majd maga az ünnepelt, Benedek Gábor osztotta meg gondolatait, érzéseit a résztvevőkkel.
Az államtitkár először 90. születésnapjára gratulált az olimpiai bajnok öttusázónak, majd nagyrabecsülését fejezte ki, azért a munkáért, amelyet a sportember a nemzet szolgálatában, a haza érdekeinek előmozdításáért, és az egyetemes emberi értékek gyarapításáért fejtett ki.
- Benedek Gábor egész életére jellemző elhivatottsága, igazságérzete, kitartása és küzdeni tudása, méltó visszaigazolása ennek a kitüntetésnek, amelyet a mai napon nagy tisztelettel adok át – fogalmazott Szabó Tünde.
Benedek Gábor az 1952-es helsinki olimpián a sportág első magyar olimpiai bajnok csapatának tagja volt, az 1953-as világbajnokságon ő lett az első magyar öttusa-világbajnok, az 1954-es Budapestin pedig az első magyar világbajnok öttusa együttes tagja volt.